सुनीता, आयु 45

महीनों तक पैंतालीस वर्ष की सुनीता को ऐसा लगता रहा मानो वह भारी कीचड़ में चल रही हो। वह केवल उदास नहीं थी; वह पूरी तरह ख़ाली और लगातार थकी हुई महसूस करती थी। रात भर सोना बंद हो गया। जो चीज़ें उसे आनंद देती थीं—जैसे अपनी प…

महीनों तक पैंतालीस वर्ष की सुनीता को ऐसा लगता रहा मानो वह भारी कीचड़ में चल रही हो। वह केवल उदास नहीं थी; वह पूरी तरह ख़ाली और लगातार थकी हुई महसूस करती थी। रात भर सोना बंद हो गया। जो चीज़ें उसे आनंद देती थीं—जैसे अपनी पसंदीदा रेसिपी बनाना या पारिवारिक मेल-मिलाप में बातें करना—अचानक असंभव काम लगने लगीं।

उसके संघर्ष का सबसे भारी हिस्सा उसके मन की वह शांत, क्रूर आवाज़ थी जो लगातार फुसफुसाती थी, “मैं सब पर बोझ हूँ।” क्योंकि माताओं और पत्नियों को अक्सर सिखाया जाता है कि उन्हें घर का मज़बूत, निःस्वार्थ केंद्र बनना है, सुनीता ने किसी को नहीं बताया। वह अपने आँसू पी जाती, इस डर से कि परिवार उसे कमज़ोर या आलसी समझेगा।

मोड़ तब आया जब उसकी बेटी ने माँ के दर्द की शारीरिक सच्चाई देखी। उसने गहरी थकान, अचानक आँसू आना और पीछे हटना देखा। सुनीता से “बस ख़ुश रहो” या “और प्रार्थना करो” कहने के बजाय, बेटी ने धीरे से डॉक्टर के पास चलने का सुझाव दिया।

क्लिनिक में एक मनोचिकित्सक ने उसकी बात सुनी और उसकी मौन पीड़ा को नाम दिया: मध्यम क्लिनिकल अवसाद। डॉक्टर ने सुनीता को एक अत्यंत महत्वपूर्ण, जीवन बदल देने वाला तथ्य समझाया: अवसाद एक बहुत आम चिकित्सीय स्थिति है, और इसका उपचार बहुत अच्छी तरह संभव है। यह कोई चरित्र-दोष नहीं है।

ठीक होना रातों-रात नहीं हुआ, पर यह एक स्पष्ट, व्यावहारिक योजना से हुआ:

• जैविक: सुनीता ने मस्तिष्क-रसायन को स्थिर करने और नींद लौटाने के लिए लिखी गई अवसादरोधी दवा शुरू की।

• मनोवैज्ञानिक: उसने साप्ताहिक थेरेपी सत्रों में भाग लिया ताकि उन झूठे, भारी विचारों को चुनौती देना सीख सके जो कहते थे कि वह बोझ है।

• व्यवहारगत: उसने अपनी बेटी के साथ रोज़ छोटी, सरल सैर शुरू की ताकि शरीर धीरे-धीरे जागे और वह बाहरी दुनिया से फिर जुड़े।

कई सप्ताहों में भारी कोहरा धीरे-धीरे छँट गया। उसकी ऊर्जा लौटी, और अंधेरे विचार फीके पड़ गए।

मूल सीख सुनीता के ठीक होने का सबसे गहरा हिस्सा यह था कि उसने खुद को देखने का नज़रिया बदला। महीनों तक वह इस विश्वास से खुद को यातना देती रही कि वह अपने परिवार को निराश कर रही है। अंत में उसने सच्चाई समझी: वह बुरी माँ नहीं थी, और वह कभी कमज़ोर नहीं थी। वह बस अंधेरे में एक गंभीर बीमारी से लड़ रही थी, और उसे फिर से रोशनी पाने के लिए केवल सही दवा और सही सहारे की ज़रूरत थी।

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