वे दादाजी जिन्होंने खाने की मेज़ पर आना छोड़ दिया

इकहत्तर वर्षीय रघुनाथ कुलकर्णी नासिक में पारिवारिक भोजन पर सबसे ऊँची आवाज़ हुआ करते थे। वह क्रिकेट पर बहस करते, पोते-पोतियों को चिढ़ाते और हर रविवार वही चुटकुले सुनाते। लगभग एक साल में वह चुप होते गए। वह टीवी बहुत तेज़ आ…

इकहत्तर वर्षीय रघुनाथ कुलकर्णी नासिक में पारिवारिक भोजन पर सबसे ऊँची आवाज़ हुआ करते थे। वह क्रिकेट पर बहस करते, पोते-पोतियों को चिढ़ाते और हर रविवार वही चुटकुले सुनाते। लगभग एक साल में वह चुप होते गए। वह टीवी बहुत तेज़ आवाज़ में चलाकर अपनी कुर्सी पर बैठे रहते, और मेहमान आने पर अपने कमरे में चले जाते।

उनकी बेटी वंदना ने पहले सोचा कि वह रूठे हुए हैं, या उम्र उन्हें उदास बना रही है। फिर उसने छोटी-छोटी बातें देखीं। वह अक्सर “क्या?” कहते, ऐसे प्रश्नों के उत्तर देते जो पूछे ही नहीं गए थे, और फ़ोन उठाना बंद कर दिया। एक शाम उसने उन्हें ऐसी बातचीत पर विनम्रता से मुस्कुराते देखा जिसे वह स्पष्ट रूप से समझ नहीं पा रहे थे, और उसका दिल बैठ गया। उन्होंने परिवार में रुचि नहीं खोई थी। वह अब उन्हें सुन नहीं पाते थे।

कुछ प्यार भरे आग्रह के बाद वह उन्हें कान के विशेषज्ञ के पास ले गई। जाँचों से पता चला कि उनके भीतरी कान की वे सूक्ष्म बाल कोशिकाएँ, जो अलग-अलग स्वर पकड़ती हैं, उम्र के साथ घिस गई थीं। उन्हें श्रवण यंत्र (हियरिंग एड) लगाए गए और उन्होंने पहले असहज हफ्तों में धैर्य रखा जब हर आवाज़ बहुत तीखी लगती थी। एक महीने बाद वह फिर मेज़ पर थे, अपने पोते के क्रिकेट तथ्यों को सुधारते हुए। उन पर छाई उदासी बातचीत के साथ छँट गई।

वंदना ने बाद में कहा कि सबसे कठिन बात यह एहसास था कि वह एक शारीरिक समस्या को स्वभाव का बदलाव समझ रही थी।

इसे कैसे पहचानें

• उन बातचीत, समारोहों या फ़ोन कॉल से दूर होना जिनका पहले आनंद लिया जाता था।

• लोगों से बात दोहराने को कहना, टीवी की आवाज़ बढ़ाना, या ऐसे उत्तर देना जो प्रश्न से मेल न खाएँ।

• चिड़चिड़ापन, उदासी या थकान जो महीनों में धीरे-धीरे बढ़ती है, अक्सर सुनने के लिए दिन भर ज़ोर लगाने के बाद।

• कानों में घंटी या भिनभिनाहट (टिनिटस), जो उदास मनोदशा या चिंता के साथ हो सकती है।

• परिवार का यह कहना शुरू करना कि व्यक्ति “मुश्किल”, “भुलक्कड़” या “उदास” है, जबकि सबसे पहले सुनने की जाँच होनी चाहिए।

यह कहानी क्या समझाती है

जैसा कि अध्याय सुनने वाले खंड में बताता है, सुनने की क्षमता का कम होना चुपचाप अलगाव, उदास मनोदशा पैदा कर सकता है और याददाश्त में गिरावट जैसा भी दिख सकता है। पहले इंद्रिय की जाँच करने से पूरी तस्वीर बदल सकती है।

संभावित मूल कारण

• भीतरी कान (कॉक्लिया) की बाल कोशिकाओं का उम्र के साथ घिसना।

• लंबे समय तक तेज़ शोर, कान के संक्रमण या कान में मैल जमना।

• शर्मिंदगी, जिसके कारण लोग समस्या छिपाते हैं और संगति से बचते हैं।

• सामाजिक अलगाव जो फिर उदास मनोदशा को बढ़ाता है और सोच व याददाश्त की समस्याओं को तेज़ कर सकता है।

क्या करें

1. पैटर्न पर ध्यान दें और मेहमानों के सामने नहीं, अकेले में प्यार से इसके बारे में बात करें।

2. किसी योग्य कान विशेषज्ञ या ऑडियोलॉजिस्ट से सुनने की जाँच कराएँ।

3. यदि कोई यंत्र सुझाया जाए, तो उसे अपनाने के दौर में मदद करें और रोज़ उपयोग को प्रोत्साहित करें।

4. उनकी ओर मुँह करके, स्पष्ट बोलकर और पृष्ठभूमि का शोर कम करके व्यक्ति को बातचीत में शामिल करें।

5. यदि सुनने की समस्या ठीक होने के बाद भी उदास मनोदशा, चिंता या याददाश्त की शिकायतें बनी रहें, तो सामान्य स्वास्थ्य और मानसिक-स्वास्थ्य जाँच कराएँ।

किससे परामर्श लें

• सुनने में कठिनाई दिखते ही सबसे पहले पारिवारिक डॉक्टर या नाक, कान, गला (ईएनटी) विशेषज्ञ।

• सुनने की उचित जाँच और ज़रूरत हो तो श्रवण यंत्र के लिए ऑडियोलॉजिस्ट।

• यदि सुनने का उपचार होने के बाद कुछ हफ्तों से अधिक उदासी, निराशा या अलगाव जारी रहे तो मनोचिकित्सक या परामर्शदाता।

• यदि याददाश्त की समस्याएँ बनी रहें या बिगड़ें तो न्यूरोलॉजिस्ट या मेमोरी क्लिनिक।

करें और न करें

कैसे व्यवहार और बातचीत करें

• शांत, स्नेहभरे स्वर का प्रयोग करें: “पापा, मुझे आपसे बात करना याद आता है। क्या आप मेरे साथ कान की जाँच कराने चलेंगे?”

• बोलने से पहले हल्के स्पर्श से या उनका नाम लेकर उनका ध्यान खींचें।

• वही वाक्य और ज़ोर से कहने के बजाय अलग शब्दों में दोहराएँ।

• अलगाव के पीछे छिपी भावनाओं, जैसे शर्म या अकेलापन, को सुनें और प्यार से उन्हें नाम दें।

• बिना दोष दिए बताएँ कि आपने क्या देखा है: “मुझे लगता है कि हम जो कहते हैं उसका बहुत कुछ आप सुन नहीं पा रहे।”

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